往复炉排和炉体结构配合成三个区段，即预热干镏区、高温燃烧区、燃尽区。固定在活动横梁上的活动炉排与固定横梁上的固炉排相间布置。当电机驱动偏心机构通过连杆使活动横梁作水平往复运动时，第一排活动炉排首先将煤碳从煤斗下部的可调开口推出，煤层厚度通过煤间板控制，由于活动炉排的不断往复运动，煤层由前往后被缓慢地推入炉膛，受前拱和高温烟气的热辐射，逐渐预热干镏，析出挥发物着火燃烧。燃烧产生的可燃气体、黑烟和焦碳从前拱向后通过中部的高温燃烧区将可燃气体和黑烟烧尽，未完全燃烧的焦碳被推入燃尽区，在离开炉膛之前将其充分燃尽，最后落入尾部的灰渣室中，燃煤在三个燃烧区段所需要的氧气，由炉排面下相对应的风室分别供给。
热风炉采用的往复推动炉排燃煤机具有较好的着火条件，炉内煤层的着火燃烧除了炉拱和烟气的高温热辐射外，由于炉排的往复运动将未着火的煤推至后方已燃烧的煤层上，使煤直接受热着火燃烧，炉排连续地挤压焦块和疏松煤层，部分代替了司炉的平火操作，对加速煤的燃烧十分有利，因而能适应燃用水份较高，灰分较多的煤种。
该热风炉换热部分采用套筒式结构，并置于燃煤机的上方，形成燃煤机的高温燃烧区，烟气与空气分别在具有不同直径的同心金属筒壁间流动，以实现烟气与空气热交换，由于充分利用了炉膛的辐射热和烟气的对流热，且烟气和空气各走其道，因而结构紧凑，换热效率高，热空气干净无污染，特别适合蚕茧、中药材及其它农副产品的烘干处理。
